Нью-Йорк — місто, м’яко кажучи, не з дешевих. Тому ми завжди раділи, коли на нашому шляху траплявся ресторанчик із демократичними цінами або вдавалося на чомусь зекономити. Але усі ці дрібні меркантильні радості не витримують порівняння з головною безкоштовною принадою міста — поромом на Стейтен Айленд.
Завдяки мерії Нью-Йорка цим краєвидом можна насолоджуватися за такою приємною ціною.
Щоб потрапити на пором, спочатку прямуйте до станції метро South Ferry Station або Whitehall. Це поруч із Battery Park, на самому півдні Мангеттену. У будні дні пороми курсують з періодичністю 30 хвилин, тому довго чекати не доведеться. Ще декілька років тому поїздка коштувала 50 центів, але влада вирішила, що брати плату з людей, яким і так доводиться платити за метро на Мангеттені, а потім ще й на Стейтен Айленді — дещо негарно. До терактів 11-го вересня на пором можна було в’їхати машиною за $3, тепер же автолюбителям потрібно робити гак і все одно платити.
Станція порому ім. Св. Джорджа на Стейтен Айленд.
Спочатку ми дивувалися високій виконавчій майстерності місцевих «вокзальних» музикантів, але потім з’ясувалося, що це — не вплив клімату або стилю життя, а результати звичайного кастинґу. Його проходять усі виконавці, перед тим як отримати ліцензію на концертну діяльність у метро або іншому виді транспорту.
До цього ми жодного разу не бачили пором, тому він уявлявся нам таким собі невеликим корабликом, на кшталт бангкокського, але натовп пасажирів перед ґейтом натякав на чималі розміри судна.
Ми влучно підгадали з вибором часу мандрівки. Дорогою на Стейтен Айленд при світлі дня оглянули Велике Яблуко, а дорогою назад вже милувалися нічним містом.
Пором — не просто туристичний символ, а й відомий бренд у світі романтики. До речі, нам поталанило стати свідками романтичної події. Це — чудова пара із Аляски, він спеціально запросив її до Нью-Йорка, аби зробити шлюбну пропозицію на поромі. Схоже, всі задоволені.
Щоправда, з такої відстані вона зовсім позбавлена звичної величі, тому ми більше озираємося по боках. Ось в кадрі опинився загін морських копиків.