Як і в будь-якому іншому місті світу, окрім Кондопоґи (не вірите? загугліть!), у Чикаґо є громадський транспорт. А оскільки Чикаґо — «Друге Місто» у США, то й транспортна система в ньому друга за величиною. Ми дуже любимо громадський транспорт і, через брак часу винаймати машину, постійно ним користуємося. Але це неофіційна версія, а офіційна — це недорого і дійсно кращий варіант для бюджетного туриста. Тому сьогодні ми розповімо про чиказьке метро й електрички. Автобуси тут теж є, але про них ми не розповімо, про них буде окрема стаття всеамериканського масштабу.
Чиказьке метро називається «L» — це скорочення від англійського слова «elevated». Річ у тім, що основна частина ліній проходить над землею (91,9 км — по естакадах, 59,4 км — по землі) і лише іноді метро спускається під землю (19,5 км — під землею), перетворюючись на звичний нам «сабвей». Усього діє 8 ліній, 2-і з яких — цілодобові. До речі, Чикаґо — одне з небагатьох міст, де метро підведено до двох головних аеропортів: Мідуей і О’Хара.
Усі станції типові, але охайні. Плитка, після Нью-Йорку, дійсно тішить око. Любителів щурів мусимо розчарувати — їх тут немає.
У деяких місцях лінії метро накладаються, тому варто звертати увагу на вагонну табличку з кольором лінії і кінцевою зупинкою. Більша частина станцій у центрі міста розташовані на естакадах, на висоті 2-3-го поверху. І якщо хочете дізнатися, як бачать світ голуби з висоти ліхтарного стовпа, то зробіть декілька кіл «петлею» у діловому районі.
Всі музиканти виступають цілком легально, щоб отримати дозвіл потрібно пройти щорічне прослуховування в адміністрації керуючої компанії. Якщо врахувати населення Чикаґо й найближчих передмість, то цей дозвіл можна прирівняти до потрапляння у фінал австрійської версії Х-Фактору. Погодьтеся, не щодень перед вами виступають найкращі співаки Австрії.
Якщо ми вже заговорили про входи, то обговоримо — де дістати флаєр і у скільки це обійдеться. Спочатку про насущне — одна поїздка на метро або автобусі коштуватиме $2.25. За першу пересадку з вас візьмуть ще $0.25, зате другий трансфер буде безкоштовним. Всі пересадки повинні бути здійснені протягом 2-х годин з часу першої посадки, інакше доведеться платити повторно.
Автобус теж коштує $2.25. Але тут є один нюанс. Якщо ви збираєтеся розраховуватися готівкою вже в салоні, то попередньо запасіться дрібними. Інакше за відвідування автобусу доведеться переплатити, позаяк його апарати не видають решту, а водій ці питання не розрулює.
Якщо ви плануєте активно колесити містом, то краще купити проїзний:
1 день: $10
3 дні: $20
7 днів (тільки для системи CTA — метро + міські автобуси): $28
7 днів CTA + Pace (приміські автобуси): $33
30 днів: $100
Аби швидко й невимушено оплачувати проїзд, у Чикаґо діє система Ventra. З її допомогою можна платити за послуги CTA і Pace. Картки Ventra продаються в однойменних апаратах на станціях метро й магазинах міста. За великого бажання їх можна замовити в інтернеті або зателефонувавши за номером 1-877-NOW-VENTRA. У застосуванні вони прості, як шкарпетки — прикладаєте до турнікету й проходите.
Вартість пластикової багаторазової карти Ventra — $5. Потім ви можете покласти на неї гроші через той самий термінал або навіть прив’язати її до свого або, якщо вийде, до чужого банківського рахунку. У такому разі карткою можна буде користуватися як дебеткою і оплачувати послуги поза транспортною системою Чикаґо.
Якщо ви мажор і нечасто користуєтесь громадським транспортом, то, мабуть, вам краще підійде картонна карта Ventra. Паперові карти діють обмежений період часу і їх баланс не можна поповнити. Є два види таких квитків:
- Одноразовий квиток. Коштує $3. Еквівалент одного проїзду та двох трансферів, плюс $0.50 коштує сама картонка.
- Одноденний проїзний квиток. Коштує $10 і катайся донесхочу.
Пам’ятаєте, на початку статті ми обіцяли розповісти про електрички? Вибачте, але ми вас ввели в оману. У Чикаґо немає електричок. У передмістя вам доведеться діставатися на дизелях компанії Metra. У метри — 11 гілок, але лише одна з них електрифікована.
Квитки на Метру можна купити в касі на станціях або в Інтернеті.
На перший погляд транспортна мережа Чикаґо може видатися занадто заплутаною. Але завдяки передбачливості американців уже через кілька поїздок ви будете розумітися в ній не гірше, ніж у рахунку на оплату ЖКГ. Ще трохи помандрувавши Америкою, ми дійшли висновку, що Чикаґо — чи не єдиний мегаполіс (разом з Нью-Йорком і Сан-Франциско), в межах якого можна цілком комфортно пересуватися без особистого транспорту.